Mikroplaster har redan hittats i vattnet vi dricker, luften vi andas och cirkulerande i vårt blod. Nu avslöjar medicinsk forskning något ännu mer oroväckande: dessa små, osynliga partiklar samlas aktivt inuti mänskliga blodproppar.
En banbrytande studie publicerad i eBioMedicine undersökte hur mikroplaster kan påverka vår kärlhälsa. Forskare analyserade blodproppar som opererats bort från 30 patienter som hade drabbats av livshotande tillstånd, däribland hjärtinfarkter, ischemiska strokar och djup ventrombos. Det forskarna fann inuti dessa proppar har väckt djup oro inom läkarkåren.
Plast i våra ådror
Med hjälp av avancerad mikroskopi och spektroskopi upptäckte forskarna mikroplaster i 24 av de 30 undersökta blodpropparna – det vill säga 80 procent.
De små fragmenten, som varierade i både form och storlek, hade en hög koncentration som skilde sig åt beroende på typen av akut sjukdomsfall. Studien uppmätte en genomsnittlig koncentration på 141,80 mikrogram plast per gram blodpropp vid hjärtinfarkter, följt av 69,62 μg/g vid djup ventrombos och 61,75 μg/g vid ischemiska strokar.
Var kom då denna plast ifrån? Testerna identifierade flera vanliga polymerer, men den stora majoriteten utgjordes av vardagsplaster vi ständigt kommer i kontakt med. Polyeten (PE), det material som oftast används till plastpåsar och flaskor, stod för 54 % av de analyserade partiklarna. Polyvinylklorid (PVC), som ofta används inom byggindustrin, och polyamid 66, en syntetfiber som finns i kläder och textilier, förekom också i stor utsträckning.
Kopplingen till allvarliga hjärt- och kärlsjukdomar
Den mest alarmerande upptäckten handlar om hur dessa mikroplaster verkar interagera med kroppens biologiska koaguleringsmekanismer. Forskarna observerade att patienter med högre koncentrationer av mikroplaster i sina blodproppar också hade högre nivåer av D-dimer i blodet.
D-dimer är ett proteinfragment som kroppen producerar när en blodpropp bryts ner. Förhöjda nivåer är en allvarlig varningssignal för kärlproblem, vilket får forskare att misstänka att förekomsten av mikroplaster kan få partiklar att klumpa ihop sig i blodet, förvärra koaguleringen och leda till allvarligare sjukdomsförlopp. Detta bygger vidare på en tidigare studie från italienska forskare som fann att förekomsten av mikroplaster i plack i artärerna avsevärt ökade en persons risk att drabbas av en efterföljande hjärtinfarkt eller stroke.
Det är dags att sluta förvärra problemet
Siffrorna och vetenskapen är en påminnelse om att så länge vi fortsätter att använda oss av plast för vardaglig bekvämlighet, kommer dessa partiklar att fortsätta brytas ner, tränga in i våra ekosystem och i slutändan hamna i våra kroppar.
Det är dags att byta till material som är skapade för att återgå till naturen, inte stanna kvar i våra ådror. Genom att prioritera genuint cirkulära och mikroplastfria lösningar kan vi börja vända utvecklingen av en kris som redan gått alldeles för långt.
Källor:
- Wang, T., et al. Multimodal detection and analysis of microplastics in human thrombi from multiple anatomically distinct sites.
- ScienceAlert. Microplastics Found in Blood Clots in Heart, Brain, And Legs.
- Medical Dialogues. Study Links Microplastics in Blood Clots to Elevated Cardiovascular Risks.
